Zoé la Porphyrogénète, " Née dans la pourpre ", est impératrice byzantine de 1028 à 1050. Sorte d'aventurière immobile, elle reste dans l'Histoire comme une " faiseuse de rois " sans scrupules.
Fille de Constantin VIII, elle régne avec sa sœur Théodora à la mort de son père. Elle exile ensuite sa sœur avec l'aide de son mari, Romain III, un veillard qu'elle avait épousé sur ordre de sont père. Elle fait assassiner ce mari par un valet dont elle avait fait son amant et qu'elle fait monter sur le trône, sous le nom de Michel IV (1034).

Elle adopte le neveu de celui-ci, Michel le Calfat, qui devient empereur sous le nom de Michel V à la mort de son oncle. Michel V aurait voulu se défaire de l'influence de Zoé en l'enfermant dans un couvent, mais sa tentative provoque une révolte populaire à Constantinople, et il doit renoncer (1042).
Elle épouse alors Constantin IX, et règne avec lui jusqu'à sa mort.