Empereur romain d'occident de 424 à 455. Valentinien III était fils de Constance III et de Galla Placidia, fille du grand Théodose Ier. Il est nommé César le 23 octobre 424 à Constantinople, et après une courte guerre en Italie pour éliminer le fonctionnaire Jean installé sur le trône, il est sacré empereur de l'Empire romain d'Occident à Rome le 23 octobre 425.

Le règne de Valentinien III est le dernier qui ait significativement duré : les suivants se succèderont à un rythme accéléré. L'exercice effectif du pouvoir commence pour lui en 433, après la régence partagée entre Aetius et Galla Placida. Valentinien III épouse sa cousine Licinia Eudoxia en 437, à Constantinople. Celle-ci était la fille de Théodose II, l'empereur byzantin. En 438, il interdit les jeux du cirque.

Durant son règne, à mesure que la situation extérieure se dégrade, la politique intérieure se radicalise : l'empire est grignoté de tous côtés, malgré le quasi-statu quo en Gaule, et les persécutions s'intensifient, contre les païens et contre les chrétiens hérétiques. Sous la menace d'Attila, Valentinien s'enferme un temps dans Ravenne.

En 454, il fait assassiner Aetius, qui devait épouser sa fille, avant d'être lui-même assassiné à l'instigation de son successeur, Pétrone Maxime.