Louis VI est roi de France de 1108 à 1137. D'abord héritier incontestable, il voit sa priorité remise en cause quand sa mère est répudiée au profit de
Bertrade de Montfort. Et les choses s'aggravent avec la naissance de ses deux demi-frères Retenu un temps à la cour d'Angleterre à la demande de sa belle-mère, Louis
fera l'objet de multiples tentatives malveillantes, qui auraient pu mettre un terme à son règne ou empêcher qu'il ne commence.
Philippe 1er associe son fils au pouvoir dès 1092, en lui confiant le Vexin, puis l'associe officiellement au trône à la toute fin du XIème siècle. A partir de
1101, Louis va multiplier avec un certain succès les campagnes contre les vassaux rebelles à son père. A la mort de celui-ci, face à l'hostilité et aux
manœuvres de Bertrade, il devra précipiter son sacre et se contenter ainsi d'Orléans, au lieu de Reims : l'archevêque de Laon lui donne l'onction le 3 août 1108.
Actif, physiquement puissant avant de devenir obèse, habile et courageux guerrier, Louis est aussi au fait des affaires royales quand il accède au trône : tout est
réuni pour que ce règne soit remarquable, et il le sera, même une fois les éléments folkloriques expurgés. Le règne de Louis VI se
caractérise en effet par une reprise en main politique et géographique, doublée d'une pacification du pays. Certes, le domaine royal ne connaît pas d'extension notable,
mais Louis VI s'impose comme le suzerain des suzerains, là où ses prédécesseurs peinaient à se distinguer de leurs grands vassaux.
Politiquement, Louis met un coup d'arrêt au développement systématique de l'hérédité des charges, qui permettait la montée en puissance de familles
(Les Garlande, les Rochefort..) : celles-ci avaient montré sous Philippe 1er qu'elles pouvaient entraver l'autorité du roi. Louis s'entoure de personnes sûres et efficaces
(Suger, Raoul de Vermandois). Il encourage les mouvements communaux, associations professionnelles sociales ou religieuses. Dès 1110, il octroie aux habitants des villes divers avantages
fiscaux et le droit de s'administrer sous la direction d'un maire.
Tout au long de son règne, Louis devra batailler contre des vassaux turbulents, tels Hugues du Puiset ou Thomas de Marle, mais il n'aura pas à livrer de véritable guerre
extérieure : la menace de l'empereur Henri V, allié du roi d'Angleterre (1024) est écartée par l'ampleur de la mobilisation côté français (ost),
sans la moindre bataille.
Louis VI meurt de la dysentrie le 1er août 1137, au château de Béthisy-Saint-Pierre.
