HENRI-1ER-FRANCE

Henri Ier, fils de Robert II, est roi des Francs de 1031 à 1060. Sacré roi du vivant de son père le 14 mai 1027 à Reims, il lui succède en 1031 mais doit faire face à l'hostilité de sa mère (qui lui préfère son cadet, Robert, futur Duc de Bourgogne) et des grands vassaux qui la soutiennent. Le règne d'Henri 1er est considéré comme une des périodes où le pouvoir central est au plus bas : même les études les plus récentes, plus modérées que les approches traditionnelles, en conviennent. En fait, les duchés et comtés qui entourent le domaine royal se structurent plus vite que lui, leur puissance militaire est équivalente à la sienne, voire supérieure, comme en témoignent les défaites subies par le roi. On ne garde guère d'Henri que sa politique matrimoniale ambitieuse, sa vivacité tant vantée par les chroniqueurs, et les affrontements incessants avec les grands vassaux : Eudes de Blois (années 30), puis Geoffroy d'Anjou (années 40), et enfin Guillaume II de Normandie (Bientôt le Conquérant) à partir des années 50. La chance d'Henri 1er aura été de ne jamais être confronté aux trois en même temps

Eudes de Blois déclenche les hostilités dès l'avènement du roi, entraînant de nombreux vassaux, avec semble-t-il l'appui plus ou moins direct de Constance (la fille d'Henri), voire celui de Robert (son fils). Devant la montée en puissance de la coalition, le roi se réfugie à Fécamp, sous la protection du Duc de Normandie, Robert le Libéral (ou le Magnifique). Avec l'appui ducal (et en échange du Vexin Français, dont la possession empoisonnera durablement les relations franco-normandes), il reprend l'avantage : c'est à cette époque que le rapprochement avec l'Empereur Conrad II, lui aussi en conflit avec Eudes de Blois, a failli assurer la puissance royale. La mort en bas âge de la fille de Conrad, Mathilde, fiancée à Henri, ne permet pas de consolidation de l'alliance, mais l'heure d'Eudes est passée
C'est au tour de Geoffroy d'Anjou, par sa politique expansionniste, d'entrer en guerre contre le roi. Il reprend même à son compte l'alliance germanique, en mariant sa belle-fille Agnès à l'Empereur Henri III. Là encore, la roue tourne en faveur du Capétien : Agnès est répudiée, et le nouveau Duc de Normandie, Guillaume, apporte à Henri de France un appui militaire décisif, qui ramène de Comte d'Anjou à la raison (1052).

Mais malgré leur alliance objective, les relations entre Guillaume et Henri ont déjà commencé à se tendre. Quelques querelles de vassalité plus tard, c'est la guerre. Allié cette fois au Comte d'Anjou, Henri subit plusieurs revers entre 1053 et 1059, qui préfigurent la supériorité durable du Normand, bientôt aussi roi d'Angleterre (1066)

Henri meurt le 4 août 1060 à Vitry-aux-Loges, près d'Orléans