Originaire de Valenciennes, Jean Froissart est chroniqueur. Ses Chroniques, puisqu'il les appelle simplement ainsi, représentent une des sources les plus importantes sur la première moitié de la guerre de Cent Ans.
D'abord négociant, il se destine ensuite à la prêtrise, avant de se consacrer à l'écriture. Vers l'âge de 24 ans, il devient historien officiel à la cour de Philippa de Hainaut, l'épouse d'Edouard III d'Angleterre (1361-1369, premier livre des Chroniques).

Il voyage beaucoup (Angleterre, Écosse, Pays de Galles, France, Flandre, Espagne), recueillant ainsi la matière première de ses écrits. Après la mort de Philippa, il bénéficie de la protection de Jeanne de Brabant, parmi divers autres. Il reçoit le bénéfice ecclésiastique d'Estinnes, un village près de Binche et devient ensuite chanoine de Chimay, ce qui le libère des soucis financiers.

Il revient en Angleterre en 1395 mais semble déçu par des changements qu'il considère comme la fin de la chevalerie. La date et les circonstances de sa mort sont imprécises, il semblerait avoir fini ses jours à l'Abbaye Sainte-Monégonde de Chimay.