Document cadastral du début de l'époque normande en Angleterre, le Domesday Book (ou simplement le Domesday , en français Livre du Jugement Dernier) est dressé sur ordre de Guillaume le Conquérant.

Devenu roi d'Angleterre après la défaite d'Harold à Hastings (1066), Guillaume voulait connaître, de façon précise, les biens et ressources du pays. La descriptio est terminée en 1086; elle devait servir de base à l'établissement de l'impôt royal. Des commissaires (legati) avaient été envoyés dans chacun des comtés du pays, avec ordre de fixer, avec le montant de leurs biens et revenus, le nombre de propriétaires nobles, d'hommes d'Église, de villageois, d'esclaves qui s'y trouvaient. L'enquête a pour base le hundred anglais (division du comté), d'après le témoignage de douze jurés, six Anglais et six Normands.

En fait, le Domesday Book consiste en deux œuvres indépendantes : l'une, dite Little Domesday, comprend les données relatives au Norfolk, au Suffolk et à l'Essex. L'autre, dite Great Domesday, concerne le reste de l'Angleterre, excepté les territoires au nord qui plus tard deviendront les comtés de Westmorland, Cumberland, Northumberland et Durham (partiellement parce que quelques-uns de ces territoires étaient sous contrôle écossais). Il n'y a aucun recensement de Londres ni de Winchester ; quelques autres villes ont aussi échappé à l'inventaire.

Le Domesday Book est un document de premier ordre pour connaître l'état de l'Angleterre au début de l'époque normande. L'Angleterre y apparaît comme un pays de 2 millions d'habitants environ, dont la grande majorité cultive des terres libres de toute servitude seigneuriale. La plus grande partie du pays est couverte de "forêts", par quoi il faut entendre non seulement les forêts, mais aussi les marécages et les landes ou friches non propices à l'agriculture. L'élevage des moutons et des porcs et, ici et là, la culture des céréales constituent les principales ressources du pays.