La fondation d'Antioche remonte à 300 avant J.C. La ville de dresse sur la rive gauche du fleuve Oronte, au pied du mont Silpium. Sa construction
commence sous Séleucos 1er Nikator (le vainqueur), 32 ans après la conquête du littoral syrien par Alexandre le Grand. Le site présente certains avantages :
notamment la proximité de la source de Daphné (à 6 Km), fournissant une eau abondante et pure, la fertilité des terres, un climat, ainsi qu'un port,
Séleucie de Piétrie, aujourd'hui dévasté et hors de service. C'est du souvenir du père de Séleucos, Antiochus, que la ville tire son nom.
Cosmopolite, Antioche devient très rapidement un centre commercial et un foyer de culture d'une importance capitale, jouissant sous les premiers rois séleucides d'une tolérance remarquable. Après la conquête romaine en 64 avant J.C., Antioche devient la 3ème, peut-être la 2ème métropole de l'empire romain.
Antioche est l'un des premiers appuis du christianisme naissant. Une communauté de fidèles du Christ s'y développe dès les premières années du christianisme. La ville devient très tôt le siège d'un des patriarcats chrétiens d'Orient se réclamant de l'apostolat de saint Pierre. Au début du IIe siècle, l'Église d'Antioche est déjà extrêmement organisée, avec saint Ignace pour évêque depuis l'an 69. Au IVe siècle, l'Église d'Antioche est considérée comme la plus importante de la chrétienté après Rome et Alexandrie. Elle est l'une des premières villes de l'empire à construire une importante cathédrale (entre 327 et 341) avec coupole et mosaïques.
Par la suite, en concurrence croissante avec Constantinople et Jérusalem, Antioche perd un peu de son importance religieuse, d'autant qu'elle est particulièrement touchée par les hérésies arienne (Concile d'Antioche de 324), puis nestorienne et monophysite.
La cité est détruite en grande partie par un terrible tremblement de terre en 526, lequel aurait fait plus de 250 000 victimes. Elle est prise et pillée par les Perses en 538, qui déportent une grande partie de sa population dans les environs d'Ecbatane. La ville est reconstruite par Justinien qui la refonde sous le nom de Théoupolis (Cité de Dieu).
Reprise par les Perses Sassanides au VIIe siècle, elle est un temps reconquise par Héraclius, avant d'être prise par les Arabes en 638, sous le califat d'Omar. Antioche redevient byzantine en 966 lors de la phase de reconquête entreprise par Nicéphore Phocas. Mais un siècle plus tard, en 1084, les Turcs seldjoukides s'en emparent.
La ville est reconquise par les croisés en 1098 et en font la capitale d'une principauté chrétienne créée de toutes pièces. Celle-ci décline assez rapidement et se limite assez vite aux faubourgs d'Antioche. La ville est finalement reprise par le sultan mamelouk Baybars en 1268. Sa chute annonce alors la fin de la domination chrétienne en Syrie.
Cosmopolite, Antioche devient très rapidement un centre commercial et un foyer de culture d'une importance capitale, jouissant sous les premiers rois séleucides d'une tolérance remarquable. Après la conquête romaine en 64 avant J.C., Antioche devient la 3ème, peut-être la 2ème métropole de l'empire romain.
Antioche est l'un des premiers appuis du christianisme naissant. Une communauté de fidèles du Christ s'y développe dès les premières années du christianisme. La ville devient très tôt le siège d'un des patriarcats chrétiens d'Orient se réclamant de l'apostolat de saint Pierre. Au début du IIe siècle, l'Église d'Antioche est déjà extrêmement organisée, avec saint Ignace pour évêque depuis l'an 69. Au IVe siècle, l'Église d'Antioche est considérée comme la plus importante de la chrétienté après Rome et Alexandrie. Elle est l'une des premières villes de l'empire à construire une importante cathédrale (entre 327 et 341) avec coupole et mosaïques.
Par la suite, en concurrence croissante avec Constantinople et Jérusalem, Antioche perd un peu de son importance religieuse, d'autant qu'elle est particulièrement touchée par les hérésies arienne (Concile d'Antioche de 324), puis nestorienne et monophysite.
La cité est détruite en grande partie par un terrible tremblement de terre en 526, lequel aurait fait plus de 250 000 victimes. Elle est prise et pillée par les Perses en 538, qui déportent une grande partie de sa population dans les environs d'Ecbatane. La ville est reconstruite par Justinien qui la refonde sous le nom de Théoupolis (Cité de Dieu).
Reprise par les Perses Sassanides au VIIe siècle, elle est un temps reconquise par Héraclius, avant d'être prise par les Arabes en 638, sous le califat d'Omar. Antioche redevient byzantine en 966 lors de la phase de reconquête entreprise par Nicéphore Phocas. Mais un siècle plus tard, en 1084, les Turcs seldjoukides s'en emparent.
La ville est reconquise par les croisés en 1098 et en font la capitale d'une principauté chrétienne créée de toutes pièces. Celle-ci décline assez rapidement et se limite assez vite aux faubourgs d'Antioche. La ville est finalement reprise par le sultan mamelouk Baybars en 1268. Sa chute annonce alors la fin de la domination chrétienne en Syrie.
