Anastase Ier est empereur byzantin de 491 à sa mort en 518. D'origine modeste, il est fonctionnaire de l'Empire sous le règne de Zénon, occupant le poste de silentiaire (officier subalterne chargé de faire respecter l'ordre et le silence autour de l'Empereur). Distingué par l'impératrice Ariane, veuve de son prédécesseur, il l'épouse et accède ainsi au trône impérial en 491.

A l'extérieur, il remporte de nombreux succès contre les Perses et s'allie, plus formellement que réellement avec Clovis Ier, le roi des Francs afin de prendre à revers les Ostrogoths.

Il réorganise les finances, notamment par la suppression en 498 du chrysargyron (taxe sur les profits commerciaux). Il fortifie Constantinople. Son règne est le théâtre de révoltes et de guerres civiles. Monophysite, il persécute les catholiques orthodoxes et finit par rompre avec Rome. Il meurt à quatre-vingt huit ans, frappé par la foudre.